EXTRAÇÃO DE ÓLEO DA TORTA DO MESOCARPO DE DENDÊ COM CO2 SUPERCRÍTICO
A torta do mesocarpo do dendê (TMD) é um potencial “resíduo" para extração de carotenos em virtude do processo de prensagem industrial, o qual mantém um valor médio de 13% em óleo e 1022 μg de caroteno para cada grama de óleo. A partir da determinação destes resultados, pôde-se submeter a TMD em um processo de extração de seu óleo em uma Planta Piloto de Extração Supercrítica. Foram utilizadas binômios de temperatura/pressão para alterar a densidade do fluido supercrítico: (a) 200 bar a 60°C (700 kg/m³); (b) 250 bar a 50°C (820 kg/m³); e (c) 300 bar a 40°C (900 kg/m³) e avaliadas por cinéticas para verificar o comportamento das extrações do óleo da TMD, da taxa de extração supercrítica do óleo da TMD e dos carotenos totais no óleo extraído em condições supercrítica. A partir desse estudo determinou-se que os processos de extração nas condições operacionais de 820 e 900 kg/m³ foram as que promoveram as melhores condições de extração, as quais atingiram as maiores concentrações de carotenos, 741 μg/g de óleo em 240 min de extração e 729 μg/g de óleo em 210 min, respectivamente. Dentre as melhores condições, a densidade de 820 kg/m³ (250 bar; 50°C) destacou-se por favorecer um balanço mais econômico do processo, uma vez que o uso de uma menor pressão reduz gastos energéticos e de dióxido de carbono