AVALIAÇÃO DE VIDA ÚTIL DE LARANJA ‘PÊRA’ (Citrus Sinensis L. Osbeck) TRATADA COM REVESTIMENTOS CONTENDO ÓLEOS ESSENCIAIS

A laranja 'Pêra' é uma espécie de citros importante no Brasil para a produção de suco e sua importância econômica destaca a necessidade de tecnologias de prevenção de perda pós-colheita para aumentar a vida útil e melhorar a qualidade do produto. Neste estudo, avaliamos revestimentos comestíveis feitos de pectina com adição de óleos essenciais de limão siciliano e Mentha arvensis L. para conservar a qualidade das laranjas 'Pêra'. Testamos diferentes composições de revestimentos, variando a concentração de pectina em 0,5% (p/v), 1% (p/v), 2% (p/v). Sorbitol (20% p/p do polímero) foi utilizado como plastificante e a emulsão (0,4% o/a) dos óleos essenciais adicionada em laranjas sem pectina (E) assim como em concentrações de 0,5% e 1% do polímero. As laranjas foram aspergidas com os revestimentos e armazenadas por 29 dias a 20°C, simulando as condições de supermercado. A avaliação visual foi feita através de fotos e a cor das amostras obtida com colorímetro operando no sistema CIELAB. A massa das frutas foi medida periodicamente e a porcentagem de perda de peso foi determinada em relação ao peso inicial. Foi possível observar uma maior variação de cor nas amostras com 0,5% de pectina (16,64) e no grupo controle (15,52) assim como maiores mudanças visuais, enquanto aquelas tratadas com 1% de pectina (5,75) tiveram as menores mudanças em ambas as análises. As perdas de peso foram maiores nos tratamentos E (11,99%), sendo menores no grupo com 0,5% de pectina (9,26%). Embora as mudanças não tenham sido significativas, os resultados indicam o potencial dos revestimentos com base em polissacarídeos para conservar a qualidade das laranjas 'Pêra' no pós-colheita. Também foi observada variações no amadurecimento das frutas, sugerindo a necessidade de estudos futuros com grupos experimentais maiores.