QUANTIFICAÇÃO DE COMPOSTOS ANTIOXIDANTES EM PIMENTAS CAPSICUM CHINENSES (HABANERO AMARELA, ARRIBA SAIA E CHORA MENINO) COMERCIALIZADAS EM VITÓRIA DA CONQUISTA-BA
No Estado da Bahia, encontra-se uma grande diversidade de formas e cores de frutos de pimentas do gênero Capsicum, geralmente comercializados em feiras livres in natura ou sob forma de conservas. Pimentas são boas fontes de antioxidantes alimentares, como vitamina C, vitamina E, carotenoides e compostos fenólicos. Estas substâncias são fisiologicamente ativas, atuam na proteção contra danos oxidativos, auxiliando na redução do risco de desenvolvimento de câncer e de outras doenças crônico-degenerativas. No município de Vitória da Conquista-BA, existem várias feiras livres onde são comercializadas diversas espécies de pimentas, oriundas principalmente da Central de Abastecimento da Secretaria de Agricultura (CEASA). Este estudo comparou o teor de compostos antioxidantes em pimentas Capsicum chinenses (habanero amarela, arriba saia e chora menino) adquiridas na CEASA do referido município. As pimentas habanero amarela (HA), arriba saia (AS) e chora menino (CM) foram adquiridas de um mesmo fornecedor, em vários estádios de maturação, sendo selecionadas aquelas com ausência de injúrias. Métodos espectrofotométricos foram utilizados para determinação de carotenoides totais, clorofila total, flavonoides amarelos e antocianinas totais. Os dados obtidos foram submetidos à análise de variância (ANOVA) e as médias comparadas pelo teste Tukey (5 % de probabilidade) utilizando o software estatístico Graphpad Instat 3.0. Houve diferenças (p<0,05: letras diferentes) nas concentrações (mg/100g) de clorofila (HA: 0,75±0,07a, AS: 0,46±0,01b, CM: 0,79±0,09a), antocianinas (HA: 0,25±0,02a, AS: 0,25±0,01a, CM: 0,13±0,01b), flavonoides amarelos (HA: 0,78±0,01a, AS: 0,71±0,05a, CH: 0,71±0,07a) e carotenoides (HA: 1,43±0,15a, AS: 0,38±0,02b, CM: 0,22±0,02b). Os resultados mostraram a ocorrência de variabilidade nas concentrações de compostos antioxidantes nas pimentas estudadas, destacando-se o teor de carotenoides totais da pimenta habanero amarela. Portanto, estas espécies podem ser consideradas como componentes importantes no fornecimento de moléculas antioxidantes para os seus consumidores.