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PREDIÇÃO DOS PARÂMETROS DE TRANSFERÊNCIA DE MASSA PARA SECAGEM CONVECTIVA DO PIRARUCU SALGADO UTILIZANDO A CORRELAÇÃO BI-G

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A modelagem matemática tem sido utilizada para elucidar alguns fenômenos que ocorrem durante a secagem. Nesse contexto, o presente trabalho avaliou o efeito da temperatura sobre parâmetros de transferência de massa, durante a secagem convectiva de filés de pirarucu salgado, utilizando a correlação número de Biot-Fator lag (Bi-G), proposta por Dincer e Hussain. Amostras de filé de pirarucu (6 x 2 x 1 cm3), desidratado osmoticamente (solução osmótica com 25% de NaCl e 40°C) e contendo 10% de sal foram submetidas à secagem em leito fixo a 40, 50, 60 e 70°C (velocidade do ar de 1,5 m/s). Com os valores do coeficiente de secagem (S) e do Fator lag (G), determinados para cada condição experimental, foram estimados os valores do número de Biot (Bi) (0,001 – 0,098), da difusividade de umidade (D) (1,69x10-10 – 2,39x10-8 m2/s) e do coeficiente de transferência de umidade (hm) (4,64x10-11 – 4,68x10-7 m/s), para o processo de secagem do pirarucu salgado. Embora, as curvas de secagem tenham apresentado comportamento semelhante, foi possível observar que o aumento da temperatura de 40°C para 50°C favoreceu a perda de água, provavelmente em função da desnaturação proteica, pela ação do sal. Por outro lado, com o aumento da temperatura (60 – 70°C) houve diminuição das taxas de secagem, o que pode estar associado ao aumento da solubilidade dos sólidos presentes no produto, o que dificulta a remoção da água do produto. Os valores do coeficiente de determinação (R2 > 0,98), do qui-quadrado (2 < 0,006) e do erro médio quadrático (RMSE < 0,078) indicaram que a correlação Bi-G pode ser utilizada com boa precisão para descrever a cinética de secagem do pirarucu salgado, no domínio experimental. Assim, o modelo pode ser utilizado para fornecer informações quantitativas sobre o transporte de massa, em aplicações de secagem do produto estudado.