CARACTERIZAÇÃO DE MICROPARTÍCULAS LIPÍDICAS CONTENDO α-TOCOFEROL E EXTRATO DE PROANTOCIANIDINAS DE CANELA (Cinnamomum zeylanicum)
A canela (Cinnamomum zeylanicum) possui vários compostos antioxidantes benéficos à saúde como, por exemplo, as proantocianidinas, que podem auxiliar na prevenção de danos causados pelo diabetes. Do mesmo modo, o α-tocoferol é um antioxidante natural que tem papel fundamental na proteção de ácidos graxos em membranas e lipoproteínas. Uma das alternativas para o aumento do consumo desses compostos bioativos é a sua adição nos alimentos. Entretanto, a adição de antioxidantes em alimentos muitas vezes resulta em interações com a matriz alimentar, baixa estabilidade e sabor desagradável. Dessa forma, uma alternativa para a adição de antioxidantes em alimentos é a microencapsulação. No presente estudo, o extrato de proantocianidinas da canela (Cinnamomum zeylanicum) foi co-encapsulado com α-tocoferol em micropartículas lipídicas pela técnica de spray-chilling. As micropartículas lipídicas sólidas (MLS) foram caracterizadas quanto às propriedades físicas e químicas, morfologia, estabilidade e perfil de liberação. As MLS apresentaram diâmetro médico de aproximadamente 80 µm e as proantocianidinas co-encapsuladas com α-tocoferol permaneceram estáveis por até 90 dias nas temperaturas de 2, 25 e 37 °C, indicando o potencial para aplicação dessas MLS em alimentos. Além disso, as MLS liberaram gradualmente o conteúdo de proantocianidinas em condições simuladas de fluido gastrintestinal por meio de um processo de difusão (modelo cinético de Kosrmeyer-Pepas). As análises dos compostos antioxidantes mostraram que os componentes do extrato da canela apresentaram grande capacidade de eliminar espécies reativas de oxigênio e espécies reativas de nitrogênio. Desse modo, as MLS produzidas no presente estudo apresentam grande potencial para aplicação no desenvolvimento de novos produtos funcionais e nutracêuticos, sendo também uma alternativa para a liberação controlada de proantocianidinas e α-tocoferol no intestino.