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Avaliação da composição química e parâmetro de secagem da casca em frutos de Hylocereus undatus

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A crescente preocupação com o meio ambiente vem mobilizando diversos segmentos no mercado e muitos órgãos ambientais e industriais estão preocupados com o aumento de resíduos e os impactos negativos à natureza. Entre as alternativas de aproveitamento de resíduos, está o aproveitamento total do fruto, já que a casca em muitas indústrias é considerada resíduo. Em países como a Malásia, a casca do fruto de pitaia é considerada material resultante da indústria de processamento de sucos e normalmente são descartadas. O objetivo desta pesquisa foi avaliar a composição química e o desempenho de secagem de casca de frutos de pitaia para utilização e enriquecimento na alimentação humana. Os frutos foram selecionados, lavados, higienizados para despolpamento. A polpa foi congelada para posterior uso e a casca utilizada para o experimento. As análises foram: pH, sólidos solúveis, flavonoides amarelos, compostos fenólicos, antocianinas totais, além do desempenho da curva de secagem em diferentes temperaturas, 40ºC, 60ºC e 80ºC. Os parâmetros de pH, sólidos solúveis, flavonoides, fenólicos e antocianinas apresentaram médias 5,08; 4,97ºBrix, 8,96 mg/100g, 15,97 mg/100g, 5,44 mg/100g, respectivamente. O tempo de secagem variou conforme a temperatura aplicada, onde à 40ºC foram necessárias 45 horas, à 60ºC de 37 horas e 80 ºC de 25 horas, ao qual as amostras foram secas até peso constante. A caracterização química apresentou valores relevantes, possibilitando a introdução da casca do fruto de pitaia na complementação alimentar. Para a secagem a temperatura de 80ºC permitiu menor tempo de secagem e economia de gastos na produção.