Recobrimento de alginato, CaCl₂ e sorbitol mantém qualidade pós-colheita de maçãs 'Galaxy'

A maçã possui metabolismo climatérico, o que torna essencial a utilização de estratégias que prolonguem sua vida pós-colheita para disponibilizar frutos de qualidade por mais tempo. Revestimentos de alginato de sódio, especialmente quando reticulados com cloreto de cálcio (CaCl₂) e associados a plastificantes como o sorbitol, formam uma película capaz de reduzir a perda de água e senescência dos frutos. O objetivo do trabalho foi avaliar o efeito de recobrimentos de alginato de sódio (1%) com diferentes tempos de reticulação com CaCl₂ (2%), associados ou não ao sorbitol (40%), sobre a qualidade de maçãs ‘Galaxy’. O experimento foi conduzido em delineamento inteiramente casualizado, com 5 repetições de 15 frutos, sendo os tratamentos: controle, alginato + sorbitol + reticulação por 5 segundos, alginato + sorbitol + reticulação por 20 segundos e alginato + reticulação por 20 segundos. Após o tratamento, os frutos permaneceram por 7 dias em condição ambiente (20±1°C, 65±5% UR). Os dados foram submetidos à análise de variância e as médias comparadas pelo teste de Tukey (p<0,05). Os frutos controle apresentaram maior produção de etileno, maior rugosidade e menor firmeza de polpa, apesar da menor taxa respiratória no sétimo dia. O recobrimento sem sorbitol, reticulado por 20 segundos, reduziu a rugosidade, mas aumentou a taxa respiratória e a perda de massa. Os tratamentos com sorbitol (reticulados por 5 e 20 segundos), apresentaram maior firmeza de polpa. O uso do recobrimento com alginato de sódio reticulado com CaCl₂ contribuiu para a manutenção da qualidade de maçãs ‘Galaxy’.