A atividade antimicrobiana característica de alguns extratos de plantas com propriedades biológicas diferenciadas tem despertado o interesse da comunidade científica e das indústrias pela perspectiva de constituírem uma alternativa à utilização de aditivos químicos em alimentos. A composição química da Curcuma longa (açafrão) contém terpenos voláteis e curcuminoides, componentes majoritários da fração não-volátil, que conferem propriedades medicinais a esse rizoma. Este trabalho objetivou avaliar a atividade antimicrobiana do extrato do rizoma de Curcuma L. frente às cepas de Staphylococcus aureus ATCC 33591, Escherichia coli ATCC 35218 e Salmonella Typhimurium ATCC 14028. A Curcuma L. foi autenticada botanicamente, o rizoma foi submetido à maceração em 95% de etanol por 48 h, filtrado e concentrado em evaporador rotativo a 50 ºC, obtendo-se o extrato. O cultivo dos microrganismos foi realizado em caldo Infusão de Cérebro e Coração (BHI). Os inóculos foram padronizados em 108 UFC/mL utilizando-se curva de crescimento a 600 nm. A concentração bactericida mínima (CBM) foi determinada em triplicata pela técnica de diluição seriada em microplaca (oito diluições), partindo-se da concentração estoque de 25 mg/mL. O extrato de Curcuma L. apresentou atividade antimicrobiana sobre o S. aureus, com CBM de 0,1562 µg/mL mas não sobre as bactérias E. coli e S. Typhimurium. A falta de efetividade do extrato sobre as bactérias Gram–negativas é atribuída à complexidade da membrana desses organismos em relação à membrana simples das bactérias Gram-positivas. As bactérias Gram-negativas possuem lipoproteínas e lipopolissacarídeos em suas membranas celulares, que formam uma barreira aos compostos hidrofóbicos. O resultado sugere o uso potencial do extrato de Curcuma L. como agente antibacteriano alternativo para combater os microrganismos patogênicos Gram-positivos em alimentos, podendo ser utilizado como substituto aos conservantes químicos.