Caracterização e uso de germoplasma e melhoramento genético dos maracujás (Passiflora L.) na Embrapa: avanços tecnológicos

O Brasil é um dos principais centros de diversidade dos maracujás (Passiflora L.). Recursos genéticos de grande importância têm sido obtidos, caracterizados e utilizados no programa de melhoramento genético do maracujazeiro azedo, doce, silvestre, ornamental e funcional-medicinal. Este programa de melhoramento genético realizado na Embrapa e parceiros foi iniciado com a implantação do primeiro banco de germoplasma de Passiflora no final da década de 1990. Ao longo das suas cinco fases, importantes avanços foram obtidos na disponibilização de soluções tecnológicas para a sociedade. A cada ano, novos desafios, demandas e oportunidades têm sido prospectadas para orientar o desenvolvimento de tecnologias e inovações para a sustentabilidade da cadeia produtiva dos maracujás. O desenvolvimento de cultivares mais adaptadas, produtivas, com qualidade físico-química de frutos e resistência múltipla a pragas e doenças é o objetivo principal deste trabalho. Para o desenvolvimento de cultivares, foram realizadas atividades de pré-melhoramento, melhoramento e pós-melhoramento, envolvendo o melhoramento populacional, a seleção de matrizes promissoras, obtenção de híbridos inter e intra-específicos, avaliação de materiais geneticamente superiores em diferentes sistemas de produção, agroecossistemas e regiões do Brasil e atividades de desenvolvimento de produtos e mercado, validação e transferência de tecnologia. Estas atividades permitiram o lançamento de quatro cultivares de maracujazeiro-azedo, duas de maracujazeiro silvestre, uma de maracujazeiro doce e cinco de maracujazeiros ornamentais. Nos últimos três anos, importantes avanços tecnológicos foram obtidos com o lançamento de quatro cultivares de porta-enxerto resistentes à fusariose, três cultivares de maracujazeiros silvestres para consumo in natura ou processamento industrial, uma cultivar de maracujazeiro funcional-medicinal. Além disso, três novas cultivares híbridas de maracujazeiro-azedo com alto desempenho agronômico foram registradas com lançamentos previstos para 2027-2028. Por meio do programa de melhoramento genético dos maracujás, tem sido possível o desenvolvimento de cultivares comerciais disponíveis para o produtor, com garantia de origem genética, diminuindo a vulnerabilidade dos pomares a pragas e doenças e gerando novas oportunidades de geração de emprego e renda no campo e na cidade.