INTERMITÊNCIA TÉRMICA APLICADA À SECAGEM DE MANGA: AVALIAÇÃO DA CINÉTICA DE SECAGEM E DO CONSUMO DE ENERGIA

A secagem intermitente é uma alternativa para reduzir o elevado consumo de energia da secagem convencional, e além disso, pode minimizar os efeitos indesejados nos parâmetros de qualidade do produto. No caso da secagem com intermitência térmica, ocorre a variação da temperatura do ar de secagem durante o processo, de forma que, no início da secagem usa-se uma temperatura elevada que é reduzida após determinado tempo. Este estudo avaliou a influência da aplicação da intermitência térmica sobre a cinética de secagem e o consumo de energia durante desidratação de mangas. As secagens intermitentes foram realizadas em dois estágios, sendo o primeiro a 95 ºC e 85 ºC por 40 minutos e o segundo a 70 ºC. A secagem contínua foi conduzida a 70 ºC. Como resultado, verificou-se que a intermitência térmica influenciou a cinética de secagem, ocasionou reduções significativas no tempo total de processo e proporcionou economia de energia de aproximadamente 22%, quando comparada às secagens contínuas.