CAROÇO DE MACAÚBA (Acrocomia aculeata) COMO INGREDIENTE FUNCIONAL: CARACTERIZAÇÃO QUÍMICA E PERFIL DE COMPOSTOS BIOATIVOS

A macaúba (Acrocomia aculeata) é uma palmeira da família Arecaceae, amplamente distribuída em regiões tropicais e subtropicais da América Latina, caracterizada por baixo custo de produção e elevada produtividade. Seus frutos, obtidos majoritariamente por extrativismo, apresentam parte comestível constituída por polpa e caroço, sendo este último associado a elevado valor nutricional e potencial bioativo ainda pouco explorado. Este trabalho teve como objetivo caracterizar o caroço de macaúba proveniente de plantas do banco de germoplasma de Paranavaí, Paraná, e avaliar seu potencial fitoquímico. A caracterização físico-química foi realizada por meio da composição centesimal, enquanto a identificação de compostos bioativos foi realizada por espectrometria de massas. O caroço apresentou elevados teores de lipídeos (30,16 ± 0,01%) e de proteínas (15,41 ± 0,66%), evidenciando potencial para o enriquecimento nutricional de produtos alimentícios. Foram identificados 35 compostos bioativos, por UPLC-MS, incluindo ácidos fenólicos (cafeico, gálico, siríngico, p-cumárico, p-hidroxibenzoico, protocatecuico, trans-cinâmico, clorogênico, rosmarínico, salvianólico e ferúlico), flavonoides e derivados (quercetina, miricetina, eriodictiol, hesperetina, kaempferol, luteolina, naringenina e apigenina) e antocianinas. Esses compostos são reconhecidos por diversas atividades biológicas, como ação antioxidante, anti-inflamatória, analgésica, neuroprotetora e antimicrobiana, além de potenciais efeitos benéficos contra a obesidade, o diabetes, as doenças cardiovasculares e o câncer. Destacam-se o ácido vanílico, associado à atividade anticancerígena e anti-inflamatória, e o kaempferol, flavonoide amplamente estudado por suas propriedades anticarcinogênicas, antibacterianas, antifúngicas e antiprotozoárias. Os resultados obtidos reforçam o potencial nutricional e funcional do caroço de macaúba, indicando-o como um ingrediente promissor para o desenvolvimento de alimentos com maior valor nutricional e propriedades funcionais, contribuindo para a valorização de um subproduto normalmente descartado no processamento do fruto.