Qualidade de tangerinas ‘Murcott’ é alterada ao longo da linha de beneficiamento

O beneficiamento de frutos envolve sucessivas operações que podem modificar atributos físicos e químicos e influenciar sua conservação pós-colheita. Objetivou-se avaliar a qualidade de tangerinas ‘Murcott’ coletadas em diferentes etapas de uma linha comercial de beneficiamento durante o armazenamento. Os frutos foram coletados antes do beneficiamento (A1), na saída do pré-calibrador (A2), após a primeira seleção (A3), na saída do túnel de secagem (A4), após aplicação de cera (A5), após embalagem em caixas (A6) e após etapa adicional de embalagem em rede (A7). O experimento foi conduzido em delineamento inteiramente casualizado, com quatro repetições de dez frutos, armazenados a 22 °C e 90% de UR e avaliados aos 0, 4 e 8 dias. A firmeza apresentou diferença estatística entre os pontos de coleta, sobretudo nos dias 0 e 4, com maiores valores observados em A6 e A7 inicialmente e em A5 e A6 no quarto dia. A acidez titulável também apresentou comportamento variável, com maiores valores em A1 no quarto dia e em A3 no oitavo dia, enquanto A5 e A7 apresentaram menores valores ao final do armazenamento. A ocorrência de podridão aumentou durante o armazenamento, sendo mais evidente aos oito dias. A análise de componentes principais explicou 55,9% da variabilidade nos dois primeiros componentes e evidenciou diferenciação entre as combinações de ponto e período. A perda de massa fresca correlacionou-se fortemente com o dano mecânico (r=0,62). Os resultados indicam que as etapas de beneficiamento estão associadas a alterações físicas e químicas na qualidade e conservação pós-colheita de tangerinas ‘Murcott’.