Caracteres agronômicos associados à produtividade de grãos em linhagens de soja de diferentes grupos de maturação

A produtividade é uma característica quantitativa, controlada por muitos genes. Assim, praticar seleção com base na produtividade pode ser pouco eficiente, pois é uma característica muito influenciada por fatores ambientais. Como alternativa para aumentar a eficácia, pode-se lançar mão da seleção indireta, na qual são selecionadas características qualitativas, controladas por poucos genes e com pouco efeito ambiental, que tem correlação positiva com a produtividade. Para isso, estudos de correlação entre caracteres, podem auxiliar o melhorista na identificação de características que possam ser utilizadas como critérios de seleção. Assim, o objetivo desse trabalho foi identificar os caracteres mais associados ao rendimento de grãos em linhagens de soja de diferentes grupos de maturação. Foram avaliadas 95 linhagens do Programa Soja UFV e 15 testemunhas, pertencentes aos grupos de maturação precoce, médio e tardio, plantadas no município de Capinópolis, Minas Gerais, em experimento conduzido em delineamento de blocos casualizados. As características avaliadas foram: produtividade, peso de 100 grãos, altura de plantas na floração e maturação, número de dias para floração e maturação e acamamento. Os valores genotípicos preditos foram estimados por modelos lineares mistos, considerando blocos como efeito fixo e genótipos como efeito aleatório. As análises foram realizadas separadamente para cada grupo de maturação e incluíram estatística descritiva, correlação de Pearson, diagnóstico de multicolinearidade, regressão linear múltipla e análise de importância relativa dos preditores pelo método Lindeman, Merenda e Gold (LMG). A análise de correlação indicou associações de baixa a moderada magnitude entre a produtividade de grãos e os caracteres agronômicos, com variação entre os grupos de maturação. Entretanto, a análise de importância relativa evidenciou diferenças entre os grupos quanto aos caracteres que mais contribuíram para explicar a produtividade de grãos. No grupo precoce, a altura de plantas na maturação apresentou a maior contribuição (54,79%), seguida pela altura de plantas na floração (18,18%) e pelo peso de 100 grãos (15,77%). No grupo médio, os caracteres mais importantes foram altura de plantas na maturação (30,72%), peso de 100 grãos (27,39%) e dias para maturação (25,42%). Para o grupo tardio, os dias para maturação (34,67%) e a altura de plantas na maturação (31,85%) foram os principais fatores associados à produtividade. Portanto, os caracteres associados à produtividade de grãos tendem a diferir entre os grupos de maturação da soja. A altura de plantas na maturação foi o principal caráter relacionado à produtividade nos grupos precoce e médio, enquanto os dias para maturação apresentaram maior importância no grupo tardio. Esses resultados indicam que estratégias de seleção em programas de melhoramento devem considerar o grupo de maturação, priorizando os caracteres de maior contribuição para cada grupo.