O presente trabalho propõe avaliar comparativamente a utilização das técnicas espectrométricas atômicas (FAAS, GFAAS e ICP-OES) e de massas (ICP-MS), destacando as principais limitações de cada instrumentação além de fornecer um panorama atual da popularização desses equipamentos no Brasil. As três técnicas são majoritariamente utilizadas para realizar análises elementares, comumente em quantidade traço (100 ppm a 1 ppb), possuindo peculiaridades, componentes e princípios próprios. A metodologia consistiu na revisão bibliográfica de artigos científicos e livros, além de uma investigação em forma de entrevista com uma especialista profissional experiente, atuante na comercialização destas instrumentações. Na investigação, discorreu-se a respeito dos tipos de análises mais desafiadoras, destacando-se as amostras as quais possuem alto teor salino. Para os ICPs, o excesso de sais pode acarretar em entupimentos no sistema de introdução de amostras, desgaste precoce da tocha de quartzo, ocorrência de interferências, dentre outros problemas que inviabilizem as análises.
Em suma, as três técnicas vêm sendo aprimoradas, no entanto, a técnica desenvolvida mais recentemente, de ICP-MS é a que possui maior investimento, sendo que a sua aplicabilidade está em ascensão principalmente em países mais desenvolvidos. As perspectivas futuras desta técnica são de criações de um equipamento com uma interface mais intuitiva ao usuário e autônoma, além da possibilidade de uma plataforma do equipamento que seja remota, ideal para aplicações em campo (fora do espaço do laboratório). No Brasil, a linha de absorção atômica, devido ao menor custo da instrumentação e manutenção, quando comparado aos demais citados, ainda é bastante utilizada e possui um mercado de vendas de instrumentação analítica bem aquecido, com possibilidade de análises
com boa relação custo-benefício, especialmente em laboratórios com recursos financeiros limitados. No entanto, seu uso em países desenvolvidos possui prenúncio de tornar-se obsoleto, em virtude da crescente demanda por
técnicas multielementares, rápidas e que possibilitem menores limites de detecção. Em relação ao ICP-OES, seu uso é particularmente significativo em relação às análises de solos, especialmente notável por ser de grande importância dentro do agronegócio, o qual possui uma crescente expansão e forte relevância no mercado brasileiro.