FRACIONAMENTO DE POLISSACARÍDEOS EXTRAÍDOS DE MESOCARPOS DE FRUTOS DE ACROCOMIA TOTAI OBJETIVANDO APLICAÇÕES ALIMENTÍCIAS

No Brasil, as espécies A. aculeata e A. totai são as palmeiras de maior interesse econômico, pela ampla ocorrência e alta produtividade. Ao comparar as duas espécies, o teor de óleo nas polpas dos frutos de A. aculeata é mais elevado (30 a 70%, em base seca), sendo menor nas polpas de A. totai (10 a 30%). No entanto, as polpas de A. totai possuem maior conteúdo de carboidratos totais (açúcares simples, amido e fibras dietéticas), principalmente de polissacarídeos que compõem a parede celular. É reconhecido que as fibras alimentares têm funções excelentes de promoção da saúde humana e propriedades tecnológicas, de forma que seu potencial para indústria de alimentos depende da quantidade relativa de seus componentes. Nesse sentido, no presente trabalho foi realizado o fracionamento do material fibroso extraído de polpas de frutos de A. totai. O material obtido com etanol a 80% (Sólidos Insolúveis em Álcool – SIA) correspondeu, em média, a 39,7% da polpa seca dos frutos, que ao ser desengordurado, passou a 61,2%. Em seguida, uma extração química sequencial dos SIA foi realizada obtendo-se 26,1% de material solúvel em água, composto por galactoglucomananas e compostos pécticos fracamente ligados à matriz da parede celular; 5,7% de pectina solúvel em oxalato de amônio 0,5%; 3,0% de pectina solúvel em HCl 0,05M; 4,1% de pectina extraída com Na₂CO₃ 0.05M; 31,3% de pectina solúvel em álcali - KOH 1M; 9,4% da fração de polissacarídeos associados à hemicelulose extraídos com KOH 4M e 20,2% de uma fração insolúvel composta por lignina e celulose. O conhecimento gerado contribui para uma melhor compreensão da composição e funcionalidades dos polissacarídeos da parede celular, bem como novas aplicações alimentícias podem ser geradas, tornando as fibras dos mesocarpos uma importante fonte alternativa para produção de alimentos funcionais.