FRACCIONAMIENTO DE POLISACÁRIDOS EXTRAÍDOS DE MESOCARPIOS DE FRUTOS DE ACROCOMIA TOTAI PARA APLICACIONES ALIMENTARIAS

En Brasil, las especies A. aculeata y A. totai son las palmeras de mayor interés económico, debido a su amplia presencia y alta productividad. Al comparar las dos especies, el contenido de aceite en las pulpas de los frutos de A. aculeata es mayor (30 a 70%, en base seca), siendo menor en las pulpas de A. totai (10 a 30%). Sin embargo, las pulpas de A. totai tienen un mayor contenido de carbohidratos totales (azúcares simples, almidón y fibras dietéticas), especialmente polisacáridos que forman la pared celular. Se reconoce que las fibras dietéticas tienen excelentes funciones en la promoción de la salud humana y propiedades tecnológicas, por lo que su potencial para la industria alimentaria depende de la cantidad relativa de sus componentes. En este sentido, en el presente trabajo se llevó a cabo el fraccionamiento de material fibroso extraído de pulpas de frutos de A. totai. El material obtenido con etanol al 80% (Sólidos Insolubles en Alcohol – SIA) correspondió, en promedio, al 39,7% de la pulpa seca de los frutos, que al desengrasarse pasó a ser el 61,2%. Luego, se realizó una extracción química secuencial del SIA, obteniendo un 26,1% de material soluble en agua, compuesto por galactoglucomananos y compuestos pécticos débilmente unidos a la matriz de la pared celular; 5,7% de pectina soluble en 0,5% de oxalato de amonio; 3,0% de pectina soluble en HCl 0,05 M; 4,1% de pectina extraída con Na₂CO₃ 0,05 M; 31,3% de pectina soluble en álcali - KOH 1 M; 9,4% de la fracción de polisacáridos asociados a hemicelulosa extraída con KOH 4M y un 20,2% de una fracción insoluble compuesta por lignina y celulosa. El conocimiento generado contribuye a una mejor comprensión de la composición y funcionalidades de los polisacáridos de la pared celular, así como se pueden generar nuevas aplicaciones alimentarias, convirtiendo a las fibras del mesocarpio en una importante fuente alternativa para la producción de alimentos funcionales.