Avaliação Econômica da Extração com Líquido Pressurizado (PLE) de Baccharis dracunculifolia DC.: Efeito da Temperatura e da Concentração de Etanol sobre o Custo de Manufatura (COM) e a Produtividade

A biodiversidade vegetal representa uma das principais fontes de moléculas bioativas com aplicações em alimentos funcionais e produtos farmacêuticos. Nesse contexto, a valorização sustentável de espécies nativas por meio de tecnologias de extração avançadas revela-se essencial para o desenvolvimento de biorrefinarias integradas e modelos de economia circular.

Baccharis dracunculifolia DC. (Asteraceae), conhecida popularmente como alecrim-do-campo, destaca-se como matéria-prima promissora devido ao seu alto teor de metabólitos secundários, principalmente flavonoides, ácidos fenólicos e diterpenos, associados a atividades antioxidantes, anti-inflamatórias e antimicrobianas.

Dentre as tecnologias emergentes, a Extração com Líquido Pressurizado (PLE) vem ganhando destaque por operar em temperaturas e pressões elevadas, mantendo o solvente no estado líquido. Essa característica permite reduzir significativamente o consumo de solvente, o tempo de processamento e os riscos de degradação térmica dos compostos, quando comparada aos métodos convencionais. Nos experimentos realizados, foram avaliadas temperaturas de 60, 100 e 140 °C e concentrações de etanol de 50, 75 e 100 %, cujos resultados experimentais foram utilizados como base para a simulação econômica do processo.

O foco central deste trabalho é a avaliação econômica do processo de PLE. Foram desenvolvidos modelos de simulação no software SuperPro Designer para calcular o Custo de Manufatura (COM), considerando os investimentos de capital (CAPEX) e os custos operacionais (OPEX), tais como energia, solvente, matéria-prima e mão de obra. O estudo analisou especificamente o efeito da temperatura de extração e da concentração de etanol sobre o Custo de Manufatura e a produtividade do processo em três diferentes escalas de produção (50, 250 e 500L).

Os resultados demonstraram que temperaturas moderadas a altas associadas às misturas hidroalcóolicas de 50-75 % etanol proporcionam o melhor equilíbrio entre desempenho técnico e custos de manufatura. Essa combinação gerou custos competitivos e maior produtividade do processo, tornando a PLE uma tecnologia viável e economicamente atrativa para a produção industrial de extratos de B. dracunculifolia, especialmente nas escalas de 250 e 500 L. Conclui-se que a PLE constitui uma alternativa promissora e sustentável para a valorização industrial dessa espécie nativa no contexto das tecnologias com fluidos pressurizados.