Radiação gama aplicada a polpas de açaí convencional e orgânico

Introdução: O açaizeiro (E. oleracea Mart.) é a palmeira mais produtiva da floresta amazônica, que também se destaca pelo potencial econômico de seus produtos, como palmito e polpa do fruto sendo o Brasil seu maior produtor. A ampla aceitação da polpa do fruto promove a produção de bebidas e e suplementos. Por ser um produto altamente perecível faz-se necessário utilizar métodos de conservação como a pasteurização e o congelamento, bem como métodos alternativos ao processamento térmico. A utilização da radiação gama pode ser uma destas alternativas para aumentar sua vida-de-prateleira (shelflife). Objetivos: avaliar a dose ótima de radiação gama aplicada em polpas de açaí convencional e orgânica capazes de preservar micronutrientes e sua sua capacidade antioxidante. Material e Métodos: Foram utilizadas polpas de açaí congeladas de duas marcas comerciais (orgânica e convencional) adquiridas em mercados na cidade do Rio de Janeiro, condicionadas em sacos plásticos de 1 kg. As amostras foram subdivididas em alíquotas de 20 a 300 g para os ensaios e congeladas em sacos plásticos até as análises. Foram aplicadas doses de 1,25. 2,5. 3,75 e 5 kGy utilizando-se irradiador de Cobalto 60. A capacidade antioxidante foi avaliada pelos métodos ORAC e DPPH e os compostos fenólicos pelo método de Folin Ciocalteau e as antocianinas totais e
antocianidinas majoritárias por HPLC. Resultados e discussão: Houve aumento nas antocianinas com doses de radiação até 3,75 kGy no açaí orgânico, mas não foi significativo na polpa convencional em baixas doses (1,25 a 3,75 kGy). Os resultados sugeriram que doses de irradiação de até 5 kGy não diminuem o teor de fenólicos totais ou antocianinas, nem a atividade antioxidante das polpas comparadas àquelas não irradiadas. Os resultados mostraram que a radiação não reduziu esses analitos porém os aumentou na polpa do açaí orgânico. Conclusão: O estudo evidenciou que a radiação
gama pode ser um processo alternativo seguro para preservação de polpas de frutas. Conclui-se que doses de radiação de até 5 kGy podem ser utilizadas no açaí sem prejudicar suas propriedades antioxidantes.