QUANTIFICAÇÃO DE AÇUCAR EM SUCOS INTEGRAIS E NECTARES DE LARANJA UTILIZANDO ANÁLISE ISOTÓPICA DE CARBONO

Resumo: A autenticidade em sucos de laranja é essencial para a indústria de alimentos e para a fiscalização, já que a adição de açúcares compromete tanto o valor nutricional quanto a conformidade legal. Neste estudo, foram analisadas 27 amostras comerciais de sucos integrais e néctares de laranja disponíveis no mercado brasileiro. As amostras foram submetidas à espectrometria de massas de razão isotópica (IRMS), determinando-se os valores de δ¹³C da fração total (bulk) e dos sólidos insolúveis (SI), utilizados como padrão interno. A diferença entre as duas medições permitiu estimar a quantidade de açúcar adicionado de origem C₄ (cana-de-açúcar). Além disso, foram medidos sólidos solúveis (°Bx), e calculado o teor de açúcares (g/100 g) e polpa (g/100 g). Nos néctares, observou-se ampla variação na adição de açúcares de cana, entre 21% e 75%. Isso correspondeu a teores de açúcares adicionados de 2,3 a 8,7 g/100 g, enquanto o teor de polpa variou de 14,8 a 70,8 g/100 g. Considerando que a legislação brasileira exige no mínimo 30% de suco ou polpa em néctares de laranja, algumas amostras estiveram em conformidade, mas outras apresentaram valores próximos ou inferiores ao limite, sugerindo diluição excessiva com compensação por adição de açúcar. Entre os sucos integrais, a maioria apresentou perfil isotópico compatível com 100% de fonte C₃, sem indícios de adulteração. Porém, algumas amostras mostraram resultados em desacordo com o padrão esperado, indicando de 57% a 77% de açúcares de cana adicionados. Nessas, os cálculos apontaram entre 1,8 e 4,9 g/100 g de açúcar extra e teor de polpa reduzido (cerca de 55 a 65 g/100 g), contrariando o requisito legal de 100% fruta e ausência de adição de açúcares em sucos integrais. Os resultados confirmam a utilidade da análise isotópica associada a parâmetros físico-químicos simples como uma ferramenta robusta para detectar adulterações. A identificação de inconformidades em sucos integrais, categoria de maior valor agregado, evidencia a necessidade de monitoramento contínuo para garantir qualidade e proteger o consumidor.