Desenvolvimento de cookie com farinha de beterraba e açúcar de coco: índice de aceitabilidade em crianças em idade escolar

O desenvolvimento de novos alimentos é um processo desafiador que exige várias etapas e a colaboração de profissionais de diferentes áreas, como engenharia, marketing, controle de qualidade e pesquisa. Atualmente, cresce a preocupação com a saúde e os hábitos alimentares, especialmente quando se trata do público infantil, que é mais suscetível ao consumo excessivo de açúcares. No Brasil, o consumo de açúcar está acima do recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), o que contribui para o aumento de doenças crônicas, como obesidade e diabetes. Diante desse cenário, este estudo teve como foco a criação de um cookie com redução de açúcar adicionado, utilizando ingredientes como farinha de beterraba, açúcar de coco e farinha de arroz, escolhidos por suas propriedades nutricionais e baixo índice glicêmico. A pesquisa seguiu uma abordagem mista e contou com a participação de 53 crianças, após a aplicação de critérios de exclusão, como a presença de alergias ou intolerâncias alimentares. O desenvolvimento do produto foi realizado no laboratório do UNIFUNEC, seguindo as diretrizes das Boas Práticas de Fabricação (RDC 216/2004). O projeto foi submetido ao Comitê de Ética em Pesquisa aprovado sob parecer nº 7.594.421. Três versões da receita foram testadas, e a terceira foi selecionada para a análise sensorial por apresentar textura mais macia e composição nutricional mais equilibrada. A aceitação do produto foi avaliada por meio da escala hedônica facial, revelando que 77,35% das crianças afirmaram ter “gostado muito” do cookie, enquanto 9,43% disseram que “gostaram”. A coloração roxa, proveniente da beterraba, chamou atenção positivamente e despertou curiosidade entre as crianças. Pesquisas similares apontam a beterraba como um ingrediente funcional promissor para produtos voltados ao público infantil, com boa aceitação e potencial de mercado. Com base nos resultados, conclui-se que o cookie desenvolvido representa uma alternativa saudável, bem recebida pelas crianças e com potencial para ser incluída em programas de alimentação escolar.