Efeito do processamento de polpa e bala de açaí sobre compostos antioxidantes
O desenvolvimento de confeitos saudáveis, naturais e livres de aditivos tem desafiado as indústrias do setor a buscarem alternativas para se adequarem a essa tendência mundial de consumo sem, no entanto, afetar a sua característica indulgente. Os polióis podem contribuir com a redução calórica do produto, enquanto que as frutas fornecem um apelo sensorial e uma melhoria no seu perfil nutricional. Os polióis isomalte, eritritol e xarope de maltitol foram utilizados na elaboração da bala mastigável sem adição de sacarose. A fruta incorporada à bala foi o açaí devido ao seu rico conteúdo de compostos antioxidantes, além do grande potencial de coloração e perfil aromático intenso. Os objetivos deste estudo foram verificar o efeito do processo de spray drying sobre a secagem de polpa de açaí congelada (PACO) e da adição da polpa desidratada obtida (PASD) na fabricação de bala mastigável sem adição de sacarose através da avaliação dos teores de polifenóis totais (método espectrofotométrico de Folin-Ciocalteau) e suas atividades antioxidantes (métodos de DPPH, ABTS e ORAC). Os processos de secagem da polpa (Tar de entrada: 160-180 ºC; Tar de saída: 70-90 ºC; Vazão de alimentação: 10-15 kg/h) e de fabricação da bala (incorporação do açaí à massa de bala à 45-50 ºC) indicaram que houve a manutenção dos teores de polifenóis totais do açaí nas matrizes estudadas (PACO: 537,86 mg EAG/100 g; PASD: 1.936,81 mg EAG/100 g; bala: 250,89 mg EAG/100 g), mostrando uma estabilidade destes compostos. Estes teores, juntamente com a atividade antioxidante da bala mastigável (DPPH: 2,98 µmol Trolox/g; ABTS: 10,11 µmol Trolox/g; ORAC: 63,30 µmol Trolox/g), indicaram o grande potencial do açaí como fonte natural de compostos bioativos para utilização na indústria de confeitos. Além disso, a bala apresentou uma redução calórica de 51% (175 kcal/100 g) em relação a sua versão tradicional (359 kcal/100 g).