Efeito da população de plantas sobre produtividade e seus componentes de produção de híbridos de milho tropical em estresse de baixo nitrogênio

O aumento da população de plantas é importante para aumentar a produtividade do milho, mas a disponibilidade de nitrogênio (N) pode ser limitante. Objetivou-se avaliar o efeito da população de plantas na produtividade de grãos (PG) e seus componentes em baixo N (BN). Oito híbridos simples de milho tropical foram avaliados em cinco populações de plantas (45 mil a 105 mil) em BN durante duas safras em Coimbra, MG. Utilizou-se o delineamento de blocos casualizados em parcelas subdivididas, com três repetições. Avaliaram-se a PG e caracteres de grãos e espigas. Os dados foram submetidos às análises de modelos mistos e regressão. Houve efeito (P<0,01) de população e híbridos para todos os caracteres, sem interação entre ambos. O adensamento reduziu linearmente (P<0,01) os componentes de produção. A PG apresentou resposta quadrática (P<0,05), com máxima na população de 62.752 plantas ha⁻¹. A PG dos híbridos variou de 7.050,20 a 9.228,58 kg ha⁻¹, com destaque para VML131/VML134 e VML124/VML165. Conclui-se que o aumento da população de plantas reduziu linearmente os componentes de produção em BN, porém a PG respondeu de forma quadrática até a população ótima. Os híbridos experimentais VML131/VML134 e VML124/VML165 destacaram-se pelo elevado potencial produtivo e adaptação ao estresse de N.