INFLUÊNCIA DA DEGOMAGEM E DA NEUTRALIZAÇÃO NA QUALIDADE E TEOR DE CAROTENÓIDES DOS ÓLEOS DA POLPA DE MACAÚBA (ACROCOMIA ACULEATA) E BOCAIÚVA (ACROCOMIA TOTAI)

As palmeiras Macaúba (Acrocomia aculeata) e Bocaiúva (Acrocomia totai) são fontes emergentes de óleo vegetal. O óleo da polpa (OP) de ambas espécies é rico em ácidos graxos monossaturados e tem alto teor de carotenoides (aproximadamente 300 mg/g), apresentando, portanto, alto valor nutricional e estabilidade oxidativa. Até o momento, a maioria dos estudos concentrou-se na obtenção de OP bruto para uso em cosméticos ou na produção de biocombustíveis, enquanto a produção de óleos refinados que atendam aos padrões de qualidade para consumo alimentar precisa ser investigada. Nesse contexto, o presente estudo teve como objetivo investigar o impacto do refino químico (degomagem e neutralização) sobre o teor de carotenóides e parâmetros de qualidade do OP de Macaúba e Bocaiúva. Os OP brutos apresentaram 69% e 75% de ácido oleico e 9,4% e 1,6% de ácido linolênico para OP de Macaúba e Bocaiúva, respectivamente. O OP de Bocaiúva apresentou maior teor de carotenoides (521,9 mg/g) do que o de Macaúba (23,0 mg/g). A degomagem com 1% de ácido cítrico, 70 °C e 30 minutos resultou em uma retenção de carotenoides 42% maior do que a degomagem convencional (1% água, 70°C e 30 minutos), com uma redução satisfatória do teor de fósforo de 25 para 10 ppm para o OP de Macaúba e de 13 para 5 ppm para o OP de Bocaiúva, sem aumento significativo no índice de peróxido. A acidez abaixo 0,05% foi obtida para ambas as espécies usando NaOH a 8% e 70 °C, resultando em índice de peróxido abaixo de 5 mEqO₂/kg, tornando os óleos refinados adequados para o consumo humano. No entanto, após a neutralização, o teor de carotenoides diminuiu em 59,1% e 14,8% nos OP de Macaúba e Bocaiúva, respectivamente, destacando a influência das duas espécies na composição do OP e sua suscetibilidade aos efeitos prejudiciais do processo de refino. Portanto, o presente estudo contribui para otimizar os processos de refino dos OP de Macaúba e Bocaiúva, ampliando assim seu potencial de aplicação na indústria alimentícia.