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PERFIS DE TEMPERATURA E UMIDADE DURANTE A SECAGEM DA NOZ DE MACADÂMIA

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A secagem é fundamental na conservação das qualidades nutricionais de produtos agrícolas. Neste sentido, este trabalho teve como foco a modelagem matemática da secagem, por convecção forçada, da noz de macadâmia. Por meio de balanços de massa e energia, em coordenadas esféricas, foram desenvolvidos modelos para simular os perfis de temperatura e umidade. As equações para os fenômenos de transferência de calor e de massa entre o ar de secagem e as amostras foram obtidas do modelo de Fourier e de Fick, considerando a difusividade efetiva de massa e a condutividade térmica como funções da umidade. As equações foram solucionadas pelos métodos de diferenças finitas e Runge Kutta, com auxílio do MatLab. O modelo matemático apresentou um bom ajuste aos dados experimentais da cinética de secagem da noz de macadâmia, representando os perfis de temperatura e de umidade radiais. O estudo foi importante para avaliar as condições de secagem e será adaptado para a etapa de torrefação do fruto.