Economia de escala no armazenamento refrigerado de batata-semente

O armazenamento refrigerado preserva a qualidade fisiológica da batata-semente, porém os custos de operação podem limitar sua adoção. Objetivou-se uma análise econômica do armazenamento refrigerado de batata-semente em câmaras frigoríficas de diferentes capacidades. A análise foi realizada pelo método de custeio por absorção, considerando custos fixos e variáveis. Foram avaliadas duas câmaras frigoríficas com capacidades de 11,40 e 189,00 m³, contemplando custos de aquisição, consumo de energia elétrica, depreciação e capacidade de armazenamento. O custo por caixa foi estimado para períodos de quatro, seis e oito meses. A câmara de pequeno porte apresentou custo mensal de armazenamento de R$ 362,24, enquanto a de grande porte apresentou custo de R$ 2.023,37. Apesar do maior custo absoluto, a câmara de maior capacidade proporcionou economia de escala, reduzindo o custo fixo por unidade armazenada. O custo por caixa na câmara de pequeno porte foi de R$ 6,13, R$ 9,19 e R$ 12,25 para quatro, seis e oito meses de armazenamento, respectivamente. Na câmara de grande porte, os custos foram de R$ 2,06, R$ 3,10 e R$ 4,13 por caixa, representando redução de aproximadamente 66% no custo por unidade armazenada. A eficiência econômica decorreu da diluição dos custos de depreciação e energia elétrica em função da maior capacidade de armazenamento. Conclui-se que câmaras frigoríficas de maior capacidade apresentam eficiência econômica devido aos ganhos de economia de escala, reduzindo o custo por caixa armazenada. Câmaras de menor porte podem ser uma alternativa para sistemas de menor escala ou para batata-semente de maior valor agregado.