A literatura tem apontado o estresse familiar como um importante fator contribuinte não só ao aumento da irritabilidade dos pais, como também da probabilidade de que estabeleçam trocas aversivas com suas crianças.
Além de fatores relacionados a dificuldades familiares, individuais, profissionais e sociais, pesquisadores tem se debruçado sobre estudos acerca do processo de estresse relativo ao cuidado de uma criança com deficiência na família.
Neste sentido, as estratégias de coping ajudam a compreender as maneiras encontradas por pais neste perfil para lidar com as demandas frequentes dos cuidados às suas crianças, especialmente quando tais demandas ultrapassam os recursos pessoais ou familiares, potencializado situações de estresse.
O objetivo deste estudo foi descrever e relacionar o estresse percebido e o enfrentamento utilizado por 13 mulheres responsáveis pelos cuidados de seus filhos ou netos com deficiências. Para tanto, as participantes responderam a três instrumentos de autorrelato, objetivando colher dados sobre o estresse geral, o estresse referente ao cuidado com o filho, e as estratégias de enfrentamento utilizadas neste contexto.
Concluiu-se que parte das respondentes relataram sintomas de estresse geral e situações estressantes relacionadas ao filho, e tem-se utilizado de estratégias de enfrentamento cognitivas e de suporte social, isto é, de menos enfrentamento diretivo às questões estressantes, inspirando orientações voltadas às necessidades destas mães.