Actitudes hacia la inmigración reciente. Evidencia para Uruguay

Este estudio indaga sobre los factores que influyen en las actitudes de la población uruguaya en relación a la inmigración reciente. En este sentido, se propone contribuir a la literatura sobre integración socio-económica de población inmigrante en el país de destino incorporando al análisis factores subjetivos, tales como la satisfacción individual reportada con diversas dimensiones del bienestar, creencias sobre movilidad económica en el país, etc., que pueden incidir, junto a factores objetivos (edad, género, educación) en las actitudes negativas o positivas de los nativos hacia la inmigración. Además, se analiza la evolución de las actitudes hacia la población inmigrante de los uruguayos desde la llegada de inmigrantes desde 2011 hasta la actualidad; periodo en el cual el país ha atravesado diversos ciclos económicos de crecimiento y estancamiento. Para ello, se utilizarán microdatos provenientes del Latinobarómetro desde 2011 y hasta el último año disponible.

La literatura económica asocia las actitudes hacia la inmigración a creencias sobre los efectos que la llegada de población extranjera al país tiene sobre el interés económico propio y la identidad social de la población nativa. Según Card et al. (2005), actitudes negativas se asocian a la creencia de que la población inmigrante perjudica al empleo y deprime los salarios de la población nativa; la percepción de que los inmigrantes se benefician más de las políticas públicas en relación a su aporte tributario o pago de impuestos, y su asociación al crimen. Asimismo, Card et al. (2005) señalan que individuos con actitudes más positivas hacia la inmigración, son, en general más altruistas, más sensibles con las realidades de los inmigrantes en sus países de origen, o individuos cuyas identidades se asocian a conceptos de justicia social, equidad, justicia.

Durante las últimas décadas Uruguay registra una gran entrada de inmigrantes al país, principalmente de la región latinoamericana. Ello ha reconfigurado el saldo migratorio del país, desde un saldo en donde las salidas de personas superan a las entradas, a un saldo favorable, con más entradas que salidas. Se ha señalado que la población inmigrante reciente en Uruguay cuenta con niveles educativos por encima del promedio de la población uruguaya que nunca ha emigrado (Koolhaas & Nathan, 2013). Además, se ha evidenciado que la población inmigrante accede a puestos de empleo que requieren menor nivel educativo, por lo que están sobrecalificados (Méndez, 2018). Por otra parte, Koolhaas et al. (2017) concluyen que las creencias de que los inmigrantes compiten con los uruguayos por ocupar puestos de trabajo, y que se benefician relativamente más que los uruguayos en el acceso a derechos sociales, influyen en las actitudes negativas hacia la inmigración.

En este marco, actitudes negativas podrían estar reflejando discriminación, explicando, en parte el mismatch observado en el marcado laboral; pero también incidiendo en otros ámbitos del bienestar de las personas inmigrantes. Conocer la naturaleza de esos sentimientos tiene implicancias importantes en el diseño de políticas que aligeren ese sentimiento anti-inmigratorio y promueva la integración económica y social.