Produção de emulsões e microgéis em dispositivos microfluídicos paralelizados de alta produtividade

A microfluídica é a ciência e tecnologia de sistemas que transportam fluidos em canais de escala micrométrica (10-6 m). Nos dispositivos microfluídicos, as características dos fluidos como viscosidade, densidade e tensão interfacial influenciam diretamente o seu escoamento, devido às menores dimensões dos canais. Nos processos de emulsificação convencionais, os equipamentos utilizados, como os homogeneizadores de alta pressão, aplicam elevadas forças mecânicas sobre os fluidos, e o resultado é a obtenção de uma fase dispersa com elevado tamanho e baixa uniformidade na distribuição de tamanho das gotas. A paralelização dos canais em um único dispositivo é vista como uma opção vantajosa para o aumento de produtividade em dispositivos microfluídicos sem alterar seu custo já que não haveria a necessidade de várias bombas, uma vez que permitem produzir quantidades maiores de gotas com simples alterações no design dos canais. O objetivo geral desta pesquisa é construir um dispositivo microfluídico paralelizado e avaliar seu potencial para a produção de emulsões e microgéis, visando obter uma alta produtividade. Os objetivos específicos são divididos em 2 etapas: (i) desenvolvimento do dispositivo microfluídico paralelizado; (ii) estudo do processo de formação das gotas nestes dispositivos em termos de distribuição de tamanho e polidispersidade de tamanho das gotas.

Apoio/Financiamento da Pesquisa: SAE/UNICAMP