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MODELAGEM E OTIMIZAÇÃO DO PROCESSO DE EXTRAÇÃO DA CERA DE CANA-DE-AÇÚCAR UTILIZANDO N-PROPANOL COMO SOLVENTE EXTRATOR

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O Brasil é o maior produtor mundial de cana-de-açúcar chegando a produzir 694 milhões de toneladas na safra de 2016/2017. Um dos resíduos desse processo é a casca da cana-de-açúcar, que pode ser utilizada como matéria prima para produção de cera, e assim gerar lucros adicionais para a industria sulcro-alcooleira. Em geral, a extração de materiais lipídicos, como as ceras, é realizada utilizando o hexano como solvente extrator. Entretanto, existe o interesse em estudar a substituição do hexano por solventes mais ecológicos e de origem renovável, como o n-propanol. O n-propanol, apesar de também ser um produto oriundo do petróleo, pode ser obtido por via fermentativa, que é uma rota alternativa e sustentável de produção. Esse projeto visa modelar e otimizar o processo de extração da cera de cana-de-açúcar utilizando o n-propanol como solvente extrator, através da metodologia da superfície de resposta, verificando a influência de três parâmetros de processo: alimentação/solvente, diâmetro médio da partícula e tempo de extração.