Caroço de Açaí como fonte de compostos bioativos: Influência de solventes e métodos de extração no teor de polifenóis totais

O açaí (Euterpe Oleracea) é um dos frutos mais consumidos no Brasil. No entanto, cerca de 90% do fruto corresponde ao caroço que normalmente é descartado como resíduo orgânico na cadeia produtiva da polpa. Esses resíduos, em larga escala, geram problemas ambientais e elevados custos de descarte. Porém, o caroço de açaí possui compostos fenólicos de interesse, principalmente proantocianidinas do tipo B1 e B2. Nesse contexto, o objetivo deste trabalho foi obter extratos do caroço de açaí utilizando três métodos de extração verde e avaliar seu teor de polifenóis totais. Os métodos avaliados foram: agitação (AE), ultrassom assistido (UAE) e a combinação de agitação com ultrassom (UAE+A), utilizando água 100% e etanol 30% como solventes.  As condições de extração foram padronizadas. Para AE, velocidade de 150 rpm utilizando agitador magnético. Para UAE, frequência de 40 kHz e potência de 100W utilizando banho ultrassônico. Para UAE+A, frequência de 40 kHz, potência de 100W e velocidade de 150 rpm, utilizando banho ultrassônico e agitador mecânico. Todas as extrações foram realizadas durante 60 min e temperaturas entre 30 e 40 °C. O teor fenólico total (TPC) foi determinado pelo método de Folin-Ciocalteu. Os resultados demostraram que o tipo de solvente influenciou significativamente no TPC, sendo os extratos com etanol 30% os que apresentaram maiores valores. Além disso, observou-se aumento progressivo significativo do TPC em função da intensificação do método empregado (AE< UAE< UAE+A). O método UAE+A apresentou melhor comportamento frente aos outros métodos, alcançando 13811,34 ±68,06 mg GAE/100g b.s em água 100% e 14877,99± 93,6 mg GAE/100g b.s em etanol 30%. Esse comportamento está associado à presença de proantocianidinas, principalmente catequina e epicatequina, bem como ao mecanismo de intensificação da extração pela cavitação acústica. Assim, o colapso das microbolhas gerado pelo ultrassom promove microjatos e ondas de choque que rompem as paredes celulares e facilitam a liberação dos compostos para o solvente. Além disso, a agitação mecânica complementa a ação do ultrassom ao garantir a dispersão das partículas da amostra e a renovação da camada de solvente. Isso previne a saturação local do solvente com os compostos extraídos e mantém um gradiente de concentração favorável à difusão, resultando em maior eficiência de extração. Dessa forma, conclui-se que o etanol 30% foi o solvente mais eficiente na extração de polifenóis e UAE+A o mais eficiente, evidenciando o potencial do caroço de açaí como fonte promissor de compostos bioativos de interesse para aplicações industriais.