Caracterização de filmes de metilcelulose reticulada com nanopartículas de prata

A metilcelulose (MC) é um biopolímero com ótimas propriedades de formação de filmes e com alta capacidade de hidratação, podendo ser aplicada como material para absorção de água em embalagens para produtos cárneos congelados. Neste trabalho, filmes de MC foram reticulados com 20% em massa de ácido adípico na presença de HCl e tratados termicamente a 80 °C por 72 horas. O grau de intumescimento dos filmes produzidos foi de 1.366,9 ± 80,4%. Para criar filmes com propriedades antimicrobianas, nanopartículas de prata (AgNP) sintetizadas pelo método de biorredução com óleo essencial de eucalipto, foram incorporadas (200 μg/filme). Medidas de potencial zeta das AgNP indicaram um potencial de -42,0 ± 0,7 mV, diâmetro médio de partícula de 70,9 ± 2,2 nm e índice de polidispersão de 0,53 ± 0,02. Os filmes puros e com AgNP foram caracterizados por medidas de cor, opacidade à luz visível e UV, propriedades mecânicas e atividade antimicrobiana. Os resultados indicaram que os filmes de MC são mais opacos à luz ultravioleta (200 nm) do que à luz visível (550 nm) e que a incorporação das AgNP pouco altera as características de blindagem de luz da MC. Do mesmo modo, as AgNP não interferiram na cor dos filmes, que se mostraram transparentes e brilhantes. Os ensaios de resistência à tração indicaram que as nanopartículas de prata aumentam significativamente o módulo de elasticidade da MC reticulada. Quanto à atividade antimicrobiana, os filmes contendo AgNP demonstraram atividade contra bactérias Gram-positivas e Gram-negativas em testes pelo método de disco-difusão em ágar. Dessa forma, o material preparado apresenta-se como uma opção promissora para aplicação em embalagens para alimentos que necessitem de um filme flexível com alta capacidade de absorção de água e simultaneamente antimicrobiano.