A coleção didática zoológica do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo (IB-USP) apresenta uma ampla diversidade de espécimes, compreendendo a maioria dos grupos de vertebrados. Ao todo, a coleção dispõe de 15 espécies de tubarões e 23 de raias de todas as ordens atualmente reconhecidas (exceto Pristiophoriformes e Echinorhiniformes), e mais de 50 preparações em vidrarias. Tal material tem sido utilizado em disciplinas de graduação e pós-graduação, além de eventos de cultura e extensão universitária. O presente trabalho teve como objetivo explorar o potencial da coleção de Chondrichthyes do IB-USP para além das atividades de ensino, cultura e extensão nas quais a mesma é utilizada, e compreender as dimensões, usos e potenciais dos acervos didáticos universitários. Para isso, entrevistas semiestruturadas foram realizadas com graduandos de universidades de diversas regiões do Brasil, que participaram os minicursos de Ictiologia ministrados durante o VIII Curso de Verão da Zoologia e o XXXIII Congresso Brasileiro de Zoologia. Os participantes responderam questões sobre as coleções de suas universidades de origem, impressões sobre a coleção do IB-USP, usos e potenciais dos acervos para fins de educação ambiental e conservação. De acordo as respostas, todas as universidades consideradas possuem coleções ictiológicas, com variados graus de representatividade. Os respondentes enfatizaram a importância do uso de espécimes preservados em aulas práticas de disciplinas de graduação e ressaltaram a necessidade de se aproximar as coleções didáticas dos alunos de ensino básico através de atividades continuadas de extensão. Por fim, refletiu-se sobre o papel da coleção didática na conscientização da sociedade sobre o meio ambiente e a conservação da biodiversidade.