Pré-tratamento do Bagaço do Malte pela Combinação de Ultrassonicação e Meio Ácido

Introdução: O bagaço do malte é um resíduo lignocelulósico da indústria cervejeira que apresenta cerca de 17 % de celulose, 28 % de hemiceluloses e 28 % de lignina. Vários métodos de pré-tratamento aplicados aos resíduos lignocelulósicos têm como objetivo desestruturar o complexo celulose-hemicelulose-lignina, liberando a celulose e as hemiceluloses para a produção de açúcares fermentescíveis a serem usados como substratos em processos fermentativos. O objetivo deste trabalho foi estudar a combinação da ultrassoonicação e do meio ácido como pré-tratamento do bagaço de malte. Métodos: O bagaço de malte fornecido pela Microcervejaria Fábrica 1 (Londrina – PR) foi seco (60 °C – 48 horas), moído. e submetido à ultrassonicação em Ultrassonicador de ponteira Fisher (modelo 505) e amplitude de 50%, empregando-se diferentes valores de pH (3, 4 e 5), tempos (10, 35 e 60 min) e teores de biomassa (6, 8 e 10 %), determinados em delineamento experimental de Box e Bennken (1960). O material sonicado foi lavado com água destilada até pH neutro e seco a 40 °C, em seguida foram quantificados os teores de celulose e lignina do material. Resultados: Os maiores teores de celulose foram obtidos quando foram empregados os maiores teores de biomassa. A variação de pH e o tempo não influenciaram significativamente o teor de celulose das amostras, mostrando que a ultrassonicação combinada ao meio ácido possibilita o emprego de uma condição menos drástica de pH no pré-tratamento do bagaço de malte. Conclusões: A ultrassonicação associada ao meio ácido pode ser um método alternativo no pré-tratamento do bagaço de malte.