Complexo de Inclusão Bixina–Beta-Ciclodextrina: Solubilidade, Estabilidade e Aplicação em Alimentos

Introdução: O carotenóide bixina é o pigmento natural predominante na semente do urucum (Bixa orellana L.). Além de sua aplicação como corante natural, possui propriedades biológicas benéficas, como potencial antioxidante. Entretanto, é um pigmento lipossolúvel e suscetível à degradação oxidativa, apresentando perda de cor depois de prolongada exposição à luz e/ou temperaturas elevadas, o que dificulta seu uso pela indústria. O presente trabalho objetivou complexar a bixina com beta-ciclodextrina (beta-CD) para melhorar sua solubilidade em água, estabilidade e facilitar sua aplicação em alimentos. Métodos: O método de complexação empregado foi a co-precipitação, na proporção molar de 1:1 (bixina:beta-CD). A eficiência da complexação, a solubilidade do complexo em água e a estabilidade ao aquecimento (100 e 150 °C/2 h) foram avaliados por métodos espectrofotométricos. O complexo e o corante puro foram aplicados em massa de macarrão (35 mg/kg farinha de trigo) e a aceitabilidade das massas foi avaliada por escala hedônica de 9 pontos, com 80 provadores não-treinados. Resultados: A eficiência da complexação foi de 14%, resultando em uma melhora de 8 vezes na solubilidade do corante em água. A complexação não influenciou na estabilidade do corante ao aquecimento. Entretanto, a aplicação do corante na massa de macarrão foi facilitada na forma de complexo, pois enquanto o corante puro não incorporou uniformemente na massa, resultando em um produto com pequenos pontos vermelhos, o corante complexado incorporou com muita facilidade. Devido este resultado, o produto com o complexo obteve aceitação 82% superior ao produto com corante puro no atributo cor. Conclusões: O complexo obtido, apesar de não influenciar na estabilidade da bixina ao aquecimento, apresentou melhora de solubilidade, facilitando significativamente a aplicação do corante na massa de macarrão. Assim, o complexo contendo corante natural, revelou potencial tecnológico para uso pelas indústrias de alimentos, bem como para desenvolvimento de produtos com propriedades farmacológicas associadas.