Estimativa de parâmetros genéticos de uma população para melhoramento de abóbora (Cucurbita moschata Dush)

A abóbora (Cucurbita moschata Dush.) é uma olerícola de grande importância, bastante cultivada e consumida em todo o mundo. O aumento da produtividade de frutos está atrelado a um maior adensamento das plantas, o que se torna um entrave visto que as plantas são, em sua maioria, rastejantes e podem ocupar grandes espaços. Assim, a obtenção de genótipos mais compactos e com menor ciclo é um dos focos dos programas de melhoramento da cultura e a obtenção de estimativas de parâmetros genéticos e fenotípicos é essencial para elucidar a estrutura genética das populações, além de permitir fazer inferências sobre a variabilidade genética do germoplasma e o que pode se esperar de ganho com seleção. O objetivo deste trabalho foi estimar parâmetros genéticos e fenotípicos em caracteres relacionados a compacidade, precocidade e prolificidade em abóbora. Os tratamentos foram duas testemunhas, a cultivar Tronco Verde e o híbrido comercial Tetsukabuto mais 15 híbridos oriundos do cruzamento de seis genótipos previamente selecionados para precocidade, compacidade e produtividade de frutos e sementes. Utilizou-se o delineamento em blocos casualizados, com duas repetições e parcelas de 4 plantas. As características avaliadas foram: graus dias acumulados para o florescimento feminino e masculino (GDAF e GDAM), comprimento do entrenó antes e após a abertura da primeira flor feminina (CMEA e CMED) e prolificidade (PROL) representado pelo número de frutos por planta. Todas as características foram significativas pelo teste F (P<0.01), exceto PROL. De forma análoga, observou-se que as características relacionadas a precocidade (GDAF e GDAM) e compacidade (CMEA e CMED) apresentaram variância genotípica maior que a ambiental, o que demonstra que esses caracteres possuem controle de cunho genético e são pouco influenciadas pelo ambiente. Os resultados de variância genotípica são promissores, visto que é este é um parâmetro de grande importância para o bom andamento do trabalho do melhorista, indicando maiores possibilidades de ganho genético com a seleção. A herdabilidade foi alta, acima de 70, para a maioria dos caracteres. Associado as boas estimativas de herdabilidade, o IVg foi superior a unidade para GDAF, GDAM e CMED e próximo a um (0.88) para CMEA. O IVg é empregado como um índice indicativo do grau de facilidade de seleção das progênies para cada uma das características. Assim, quando a razão estimada for próximo, igual ou maior que um se tem uma situação muito favorável para o processo de seleção, fato observado em quatro das cinco características avaliadas. De acordo com as estimativas dos parâmetros genéticos e fenotípicos obtidos, as quatro características relacionadas a precocidade e compacidade são favoráveis à seleção com boas previsões de ganhos, visto que a proporção genética em seu controle superou a ambiental. Assim, torna-se possível a obtenção de genótipos superiores para estas características de interesse.