Desempenho agronômico e associação entre caracteres em híbridos testcrosses de milho em Minas Gerais

A avaliação de desempenho de progênies de milho parcialmente endogâmicas tem sido feita com base no cruzamento dessas com testadores (testcross). Isso permite a seleção precoce de linhagens para capacidade de combinação e a alocação de linhagens em grupos heteróticos. Assim, o objetivo do trabalho foi avaliar o desempenho de progênies endogâmicas (S3) de milho em cruzamento com dois testadores de base genética estreita de grupos heterótico distintos. Para isso, 839 híbridos testcrosses (HT) e seis híbridos comercias (testemunhas) foram avaliados durante a safra 2022/23, em dois locais de Minas Gerais. Os caracteres avaliados foram: dias para florescimento masculino (FM, dias) e feminino (FF, dias), altura de planta (AP, cm) e espiga (AE, cm), e produtividade de grãos (PG, kg ha-1). Utilizou-se o delineamento de blocos aumentados, em que os HT foram os tratamentos regulares, e os híbridos comercias consistiram nos tratamentos comuns. Os componentes de variância e os valores genotípicos dos HT foram estimados com emprego de um modelo linear misto. As correlações de Pearson foram estimadas: i) entre os caracteres na média dos ambientes, ii) nos ambientes individuais e iii) entre o mesmo caractere nos diferentes ambientes. A variância da interação genótipos por ambientes (GxA) foi significativa (P < 0,01) para quase todos os caracteres, exceto FM. Apesar da mudança no comportamento dos HT entre os ambientes de cultivo, há variância genotípica significativa (P < 0,01) para todos os caracteres para seleção na média dos ambientes. O coeficiente de variação experimental indicou boa precisão experimental, pois variou de 2,08% para (FM) a 13,32% para (PG). Além disso, as estimativas de herdabilidade foram superiores a 0,50 para todos os caracteres. A média dos 15 melhores HT foi de 15.442 kg ha-1, essa é superior a quase todas testemunhas. Os coeficientes de correlação entre o mesmo caractere nos diferentes ambientes variaram de 0,53 (PG) a 0,63 (AP). A PG apresentou associação linear negativa com FM (-0,22) e FF (-0,18) em um dos ambientes e coeficientes positivos com os demais caracteres (0,38 a 0,51). Conclui-se que as progênies são promissoras para a formação de híbridos simples de alto potencial produtivo para os locais avaliados e deve ser considerado o estudo da associação dos caracteres para a seleção de híbridos produtivos, precoces e com estatura de plantas mais moderna.