DOTAR MOÇAS POBRES: a Santa Casa de Misericórdia do Maranhão e os dotes para moças desvalidas no Maranhão oitocentista

A Santa Casa de Misericórdia, principal Instituição assistencialista em Portugal, foi responsável pela concessão de dotes às mulheres em situação de vulnerabilidade. Pobres e comumente órfãs, viviam em uma sociedade que prezava pelos bons costumes femininos, isto é, a obediência, submissão e castidade e, dessa forma o dote permitiu que houvesse a proteção feminina dos perigos mundanos, como a prostituição e a mendicância. Além disso, de acordo do valor do dote, este poderia contribuir consideravelmente na estabilidade financeira do recém casal. O papel da Santa Casa em distribuir dotes para casamentos logo espalhou-se além do território português, se estabelecendo nas colônias e Ultramar. Desse modo, o presente trabalho versa sobre a concessão de dotes para as moças pobres durante o século XIX em São Luís do Maranhão, apontando as peculiaridades da Santa Casa de Misericórdia do Maranhão e sua atuação no auxílio as mulheres à mercê da pobreza e desamparo.