DIVERSIDADE TAXONÔMICA E FUNCIONAL DE FORMIGAS (HYMENOPTERA: FORMICIDAE) EM FRAGMENTO DE VEREDA EM ALDEIAS ALTAS, MARANHÃO, BRASIL.

Formicidae é um diverso grupo de insetos que tem como representantes as formigas. Esse grupo é composto por 22 subfamílias, englobando cerca de 16.318 espécies descritas, distribuídas em 482 gêneros. A diversidade, riqueza, composição e vários outros parâmetros ecológicos referentes as diferentes espécies de formigas que coexistem em determinada área, dependem dos fatores ambientais existentes na região, como a altitude, latitude, clima, temperatura e umidade, sendo outro fator importante, as condições estruturais do habitat. O presente trabalho objetivou avaliar a diversidade funcional e a composição da mirmecofauna na fitofisionomia de vereda no município de Aldeias Altas-MA. Para a coleta dos espécimes, foram utilizadas armadilhas do tipo pitfall e arbórea, com atrativos (mel e sardinha) e sem atrativos. A área foi delimitada em três parcelas (Borda, 250 metros e 500 metros), cada parcela foi dividida em dois transectos. Em cada transecto foram colocadas 10 armadilhas pitfall e 10 armadilhas arbóreas, totalizando 20 armadilhas por transecto, e 40 armadilhas por parcela. Após a coleta, os espécimes foram conservados em sacos plásticos contendo álcool 70%, etiquetados e levados ao Laboratório de Mirmecologia (LAMIR) no CESC-UEMA. No laboratório, o material foi triado, contado, montado e armazenado em caixas entomológicas, depois as formigas foram identificadas. Como resultado, obteve-se 7066 espécimes, distribuídos em 61 espécies, 19 gêneros, 11 tribos e 8 subfamílias. A parcela de 500m se mostrou com a maior quantidade de espécies coletadas, com 54 espécies; seguida pela parcela Borda, com 52 espécies; finalizando com a parcela de 250m contendo 35 espécies. As subfamílias mais amostradas foram Formicinae, Myrmicinae e Ponerinae. As parcelas mais similares em relação as formigas epigéicas foram Borda e 500m; além disso, a maior diversidade foi amostrada na parcela Borda. Foram catalogados dez grupos funcionais de formigas no estudo, onde oito pertencem ao grupo funcional-A e dois ao grupo funcional-B, sendo alguns destes, compostos por formigas generalistas. Contudo, estes dados são consideravelmente relevantes, pois evidenciam a importância de estudos faunísticos sobre a diversidade de formigas no estado do Maranhão, necessitando-se de inventários que auxiliem na descrição da influência e da importância da mirmecofauna para a formação e manutenção dos ecossistemas da região, principalmente nas áreas de vereda, onde trabalhos como este ainda são escassos.