Moléculas com ação estrogênica são capazes de se ligar ao receptor de estrogênio β e alterar processos hormonais naturais. Em testes in vitro, observou-se essa capacidade num grupo de ésteres, os parabenos.
No presente trabalho, realizou-se, por meio de cálculos computacionais usando o software Gaussian 09, método DFT e funcional B3LYP/6,31-g(d,p), a análise comparativa de quatro parabenos, seus metabólitos mais comuns e o 17β-estradiol. Com produção e análise de parâmetros eletrônicos e termodinâmicos, visou-se a compreensão da capacidade de interação dessas moléculas com o receptor do estradiol. Notou-se que uma das similaridades mais importantes é a presença de um anel fenólico. Este grupo permite uma interação mais efetiva com o receptor e indicaria uma possível similaridade frente a reações químicas, visto que os orbitais de fronteira e suas energias são semelhantes. O que explicaria por que estas moléculas, e não seus metabólitos, são as formas ativas. Além disso, conclui-se que inclusão de variáveis como temperatura corporal, solvente explícito e até mesmo os resíduos de aminoácidos da enzima catalisadora seriam importantes para a análise da variação das funções termodinâmicas durante a reação de metabolização destas moléculas. Ademais, o estudo do estado de transição desta metabolização seria de grande importância para a elucidação deste mecanismo.