Compostos bioativos presentes em óleos vegetais

Os óleos vegetais estão entre os principais componentes alimentícios e são considerados compostos de grande importância para a dieta humana, além disso, são considerados fontes de antioxidantes naturais. Os alimentos que contêm compostos bioativos, tais como compostos fenólicos e carotenoides tem sido de interesse devido às suas propriedades terapêuticas, como anticâncer, antiviral, anti-inflamatória e hipoglicêmico. O objetivo desse trabalho foi avaliar o teor de compostos fenólicos e carotenoides totais de óleos vegetais brutos e refinados e correlacionar com a matéria insaponificável. Foram analisados os óleos de soja, canola, milho e girassol de duas marcas comerciais (A e B). Sendo os compostos fenólicos totais quantificados por espectrometria utilizando o reagente Folin-Ciocalteau seguindo os métodos descritos por Parry et al. e Singleton e Rossi. Os carotenoides totais foram quantificados por espectrofotometria de varredura, de acordo com a metodologia proposta por Rodriguez-Amaya e os resultados expressos em µg de β-caroteno/g. Matéria insaponificável foi realizada de acordo com o método proposto pela AOCS. Os óleos brutos apresentaram valores de compostos fenólicos variando de 118,4 mg EAG/kg (óleo de girassol marca B) a 337,1 mg EAG/kg (óleo de milho marca A). Houve uma redução significativa deste composto quando analisados os óleos refinados, sendo 20,4 – 29,5% para óleo de soja, 13,2 – 42,8% para óleo de canola, 47,9 – 62,9% óleo de girassol para as marcas B e A respectivamente. Diferentes níveis de compostos fenólicos são atribuídos a fatores como condições climáticas, grau de maturação, a variedade, regime de irrigação e forma de enxerto da planta. Além disso, podem estar relacionadas às condições de processos utilizados, principalmente porque são compostos que também são removidos durante o refino. O óleo de milho bruto (Marca A) apresentou maior quantidade de carotenoides totais (79,8 µg de β-caroteno/g), seguido de 60,4; 43,6 e 20,7 µg de β-caroteno/g para óleos de canola, soja e girassol respectivamente. Para óleos refinados foram encontrados 4,56 – 7,02 µg de β-caroteno/g para óleo de soja; 4,71 – 4,45 µg de β-caroteno /g para óleo de canola; 5,32 – 6,74 µg de β-caroteno/g óleo de milho; 4,92 – 4,77 µg de β-caroteno/g óleo de girassol para as marcas A e B, respectivamente. Esta baixa quantidade já era esperada, pois grande parte deste composto minoritário é removido durante as etapas de refino. Houve correlação positiva e significativa da matéria insaponificável com os compostos fenólicos e carotenoides para os diferentes óleos brutos e refinados da marca A. Porém, para a marca B, a correlação foi positivamente significativa apenas com os compostos fenólicos, mostrando que esses óleos possui maior quantidade de compostos fenólicos do que carotenoides. Conclui-se que os óleos vegetais avaliados, principalmente o óleo de milho, apresentam quantidades significativas de compostos bioativos, embora ocorra uma diminuição dessas substâncias após o processo de refino.