Estudo da composição química cuticular de formigas da espécie Odontomachus bauri expostas a diferentes temperaturas

O estudo dos compostos químicos presentes na cutícula de diversos insetos tem chamado atenção de muitos pesquisadores. Por atuar primariamente como uma barreira contra dessecação1, sua análise pode indicar a capacidade de reajuste ou não de insetos a diferentes variações ambientais. O objetivo deste estudo foi avaliar alterações no perfil químico cuticular de O. bauri quando submetidas a diferentes temperaturas empregando cromatografia gasosa acoplada a espectrometria de massas. Para cada temperatura foram utilizadas 10 formigas. As temperaturas de 10ºC a 35ºC apresentam maiores teores de alcanos lineares (Figura 1). A partir de 35ºC há um aumento no teor dos alcanos ramificados, sendo que em 40ºC esta classe apresenta maior percentagem. Em relação ao teste de sobrevivência, todas as formigas sobreviveram nas temperaturas de 10ºC a 30ºC, em 35ºC ocorreu 97% de sobrevivência e em 40ºC houve 100% de mortalidade. Em temperaturas mais elevadas um aumento de compostos ramificados foi evidenciado, acompanhado de uma diminuição na concentração de alcanos lineares. Os alcanos lineares atuam como uma barreira de proteção a perca de água1, justificando a maior concentração de alcanos lineares nas temperaturas de 25ºC e 30ºC, as quais estão na faixa em que a espécie costuma forragear.