EFEITO DO CONGELAMENTO SOBRE A COMPOSIÇÃO FÍSICO-QUÍMICA DO LEITE DE OVELHAS SANTA INÊS

Do ponto de vista industrial, a exploração do leite ovino é recente e a aceitação pelos brasileiros vêm crescendo. Necessita-se de pesquisas relacionadas ao desenvolvimento de novos métodos de processamento e conservação do leite visando manter a qualidade. Sendo assim, objetivou-se avaliar o efeito do congelamento do leite de ovelhas da raça Santa Inês por diferentes períodos sobre a qualidade físico-química. Foram coletadas 10 amostras de leite por tratamento, totalizando 60 amostras. As amostras de leite foram submetidas à congelação (-18,0 °C) em freezer por zero (controle), 14, 28, 42, 56 e 70 dias. Após cada período de congelação, os frascos foram armazenados em BOD à temperatura de 4,0 ±1,0 °C, para que ocorresse o descongelamento. Em seguida, as amostras de leite foram encaminhadas para análise eletrônica da composição química e contagem de células somáticas. O experimento foi realizado em delineamento inteiramente casualizado e as médias comparadas por meio do teste de Tukey a 5,0 % de probabilidade através de programa estatístico. O processo de congelação do leite ovino a -18,0 °C durante zero, 14, 28, 42, 56 e 70 dias influenciou os teores de gordura, com valores médios de 3,20 %, 2,87 %, 2,53 %, 2,75 %, 2,12 % e 2,74 %, respectivamente, porém, não afetou os demais constituintes do leite. O leite no dia zero apresentou maior teor de gordura (3,20%) quando comparado ao leite congelado durante 56 dias (2,12%). Os processos de congelação e descongelação do leite são fatores que proporcionam a formação de micelas, que podem aderir às paredes dos frascos, explicando as variações nos teores de gordura. Conclui-se que, o leite de ovelhas Santa Inês pode ser congelado por até 70 dias sem afetar os constituintes do leite, além de proporcionar a oferta de leite em períodos de entressafra.