Análise da Produção de Oxigênio Através da Injeção Intermitente de Ar no Processo Thai (Toe-To-Heel Air Injection)

No mundo, existem inúmeros campos de petróleo com um longo histórico de produção, mas que tiveram sua produção interrompida porque atingiram o limite da sua viabilidade econômica, mesmo ainda tendo uma quantidade significativa de óleo. No Brasil, estima-se que existam, em torno de, 192 blocos exploratórios onshore, dentre os quais 75% se encontram localizados na Região Nordeste, com destaque para o estado do Rio Grande do Norte, com inúmeros campos que atingiram ou estão atingindo seu limiar econômico, o que faz com que seus reservatórios sejam candidatos para a aplicação de técnicas que possam aumentar o percentual de óleo recuperado. Nesses locais, o óleo possui alta viscosidade e uma baixa mobilidade, minimizando a eficiência de deslocamento no meio poroso, que pode ser mitigada pela aplicação de métodos térmicos para incrementar a produção de óleo. Entre os métodos térmicos, o processo de combustão in-situ, com poços produtores horizontais, denominado THAI (Toeto-Heel Air Injection), pode ser uma alternativa para a recuperação de óleo pesado. No Brasil, o processo de combustão in-situ com poços verticais, injetores e produtores, foi testado em dois projetos pilotos, nos campos de Carmópolis e Buracica, mas não obtiveram êxito nas operações, mostrando a necessidade de estudos de novos métodos visando uma possível aplicação nesses campos. Desta forma, o presente projeto de pesquisa teve como objetivo avaliar a injeção intermitente de ar em função do percentual de oxigênio, no poço produtor, no período de 16 anos. Para isto, foi considerado um reservatório semissintético, com características semelhantes àquelas encontradas no Nordeste Brasileiro. Todas as simulações foram realizadas em um programa comercial de processos térmicos, denominado “STARS” (Steam, Thermal, and Advanced Processes Reservoir Simulator), da empresa CMG (Computer Modelling Group Ltd.). Foi observado que quanto menor o período do ciclo de injeção, menor o percentual de oxigênio no poço produtor, mostrando que sua aplicação pode vir a ser viável tecnicamente.