SECAGEM DE FRUTOS DE MACAÚBA E OBTENÇÃO DE ÓLEO PARA PRODUÇÃO DE BIODIESEL E ÓLEO ALIMENTÍCIO

A macaúba apresenta grande potencial de produção de óleo para uso em diversos setores industriais.Um dos entraves para a sua cadeia produtiva está no manejo pós-colheita, visto que o elevado teor de água dos frutos se relaciona à sua rápida deterioração comprometendo a qualidade do óleo, além de dificultar o processo de extração.Dessa forma, é de suma importância a etapa de secagem dos frutos para garantir a manutenção da qualidade do óleo e a extração. O objetivo deste trabalho foi avaliar a secagem em secador de camada fixa com revolvimento de frutos como estratégia para obtenção de óleo do mesocarpo com qualidade. Frutos de macaúba foram colocados em secador de camada fixa com fluxo de ar à 60ºC com espessura da camada de frutos de 0,12 a 0,15 m e com revolvimento periódico.Avaliações do teor de água e parâmetros de qualidade do óleo do mesocarpo foram feitas durante todo período da secagem. A construção da curva de secagem foi realizada pela estimativa do teor de água dos frutos pelo método padrão em estufa. O índice de acidez foi determinado pelo método Ca 5a–40 e a avaliação de estabilidade oxidativa com o equipamento 873 Biodiesel Rancimat.Os dados foram submetidos a análise de variância e regressão a 5% de probabilidade.Os resultados revelam que a taxa de secagem foi decrescente durante os 10 dias.Para alcançar o teor de água de 20 % foram necessárias 96 h de secagem e mais de 144h para reduzir a 10 %, mostrando ser um processo bastante lento.Os dados de qualidade do óleo demonstraram que o índice de acidez permaneceu abaixo de 1,2 % de ácido oleico ao longo de todo período de secagem.Os resultados de estabilidade oxidativa foram satisfatórios por até 96h de secagem.Conclui-se que a secagem em secador de camada fixa com fluxo de ar a 60ºC permite a redução do teor de água dos frutos de macaúba e a obtenção de óleo do mesocarpo nos padrões exigidos pela indústria de biodiesel e alimentícia.