Anais do I Congresso Internacional e II Congresso Nacional Macaúba

A macaúba (Acrocomia Aculeata) atende às diretrizes de desenvolvimento sustentável. Nativa do Brasil e de ampla aptidão edafoclimática, esta palmeira tem alto potencial produtivo, tolera queimadas, cresce em regiões de pastejo extensivo e possui uso difundido devido à vasta gama de derivados que oferece ao uso humano. A macaúba inicia a produção ao 5° ano de desenvolvimento, quando seus cachos produzem centenas de frutos do tipo drupa, que se desenvolvem por cerca de 1 (um) ano, atingindo a maturação de maneira heterogênea. Os frutos pubam-se rapidamente em função das características do óleo vegetal, ou azeite, que compõe sua polpa. Este óleo aplica-se à fabricação de biocombustíveis e cosméticos, e a torta residual da extração é rica em carboidratos e muito apreciada pelo gado, principal dispersor desta espécie. A amêndoa é rica em proteínas e oferece um óleo de excelente qualidade, absorvido pelas indústrias alimentar e cosmética. A determinação de boas práticas de pós-colheita permite obter um rendimento satisfatório da exploração desta cultura, pois influenciam diretamente na eficiência da extração e qualidade do azeite de macaúba. Este trabalho tem o objetivo de compreender a morfologia reprodutiva de plantas de macaúba para determinar o momento correto de efetuar a colheita dos frutos. O experimento foi instalado na Plataforma de Energias Renováveis da Universidade Federal de Lavras, com frutos coletados nas suas proximidades em plantas de ocorrência natural. O experimento foi realizado com duas fontes de variação, a coloração dos frutos (verde, bege e marrom) e o tempo que estes ficaram submetidos ao processo de desidratação natural em ambiente protegido (3, 5, 7, 10 e 13 dias). Após realizados os tratamentos, os frutos foram despolpados e os resultados mostraram que a coloração dos frutos não é um parâmetro preciso para inferir sobre o nível de maturação, e o rendimento de extração apresentou declínio após o 7º dia de secagem natural em ambiente protegido.