OPTIMIZACIÓN DEL SECADO DE FRUTOS DE MACAÚBA PARA USO INDUSTRIAL

La palmera macaúba se evidencia debido a la diversidad de productos derivados de sus frutos, especialmente su potencial económico para la producción de aceite, que puede ser utilizado en los sectores alimentario, farmacéutico y oleoquímico. Sin embargo, su cadena productiva enfrenta desafíos en la poscosecha, especialmente durante el secado de los frutos, lo que requiere el desarrollo de un método de secado a escala industrial. El objetivo de este estudio fue evaluar el tiempo de secado y la conservación de la calidad del aceite de frutos de macaúba sin cáscara. Los frutos se cosecharon, se voltearon, se clasificaron y se almacenaron durante 10 días para aumentar el rendimiento de aceite. A continuación, se pelaron con una despulpadora Scott Tech modelo D80, utilizando un flujo de aire a 60°C con rotación durante 12 horas. El espesor de la capa de frutos fue de 0.12 a 0.15 m, y la temperatura se monitoreó con registradores de datos distribuidos aleatoriamente. El contenido de humedad se evaluó diariamente en diferentes puntos, con 9 repeticiones de 3 frutos cada una, utilizando el método estándar en un horno con circulación forzada de aire a 105 ± 2ºC hasta masa constante. La curva de secado se construyó con base en la evaluación del contenido de agua cada 2 horas en las primeras 24 horas y luego cada 24 horas Después del procesamiento de la fruta, se extrajo el aceite, seguido del análisis del índice de acidez y estabilidad oxidativa. Los resultados mostraron una disminución de la velocidad de secado, con una reducción significativa del 60% del contenido de agua en las primeras 24 horas, debido a la reducción de la resistencia a la pérdida de agua, debido a la eliminación de la corteza. No se observaron problemas como el pardeamiento de la pulpa o la acción de microorganismos