Trastornos alimentarios: una perspectiva transdiagnóstica

Los trastornos alimentarios presentan graves consecuencias tanto para la salud física como psicológica, además de un impacto significativo en la calidad de vida. En sus inicios, los tratamientos cognitivo-conductuales para los trastornos alimentarios fueron diseñados para cada una de las categorías diagnósticas, teniendo en cuenta las diferencias en cuanto los síntomas y el peso. Así, la mayoría de los protocolos se diseñaron para el tratamiento de la bulimia nerviosa y muy pocos para el tratamiento de la anorexia nerviosa y los síndromes subclínicos, considerando que cada trastorno alimentario requería su tratamiento específico. Sin embargo, diversos estudios dan cuenta de las limitaciones de este enfoque. La migración entre los diferentes trastornos alimentarios es una característica bastante común (excepto trastorno por atracón). Aproximadamente la mitad de los pacientes que inicialmente recibieron diagnóstico de anorexia nerviosa cumplieron posteriormente los criterios de diagnóstico para la bulimia nerviosa. El hecho que un trastorno alimentario persista aunque pueda ir cambiando su presentación clínica a otro trastorno alimentario, sugiere que los mecanismos transdiagnósticos juegan un papel importante en el mantenimiento de la psicopatología de estos trastornos. Así, la perspectiva transdiagnóstica destaca los procesos de mantenimiento que deben abordarse centrándose en lo que tienen en común los trastornos alimentarios, en lugar de lo que los diferencia. El tratamiento cognitivo-conductual mejorado (CBT-E) considera que los trastornos alimentarios son esencialmente “trastornos cognitivos” que comparten una psicopatología central: la sobrevaloración de la figura, el peso y su control. Esta psicopatología central es fundamental para el mantenimiento de los trastornos alimentarios y se refiere a la tendencia de los pacientes a juzgarse en gran parte o exclusivamente en términos de la figura, el peso y su capacidad para controlarlos. Este tratamiento desarrollado desde la perspectiva transdiagnóstica para abordar los procesos de mantenimiento, fue diseñado para tratar el espectro completo de los trastornos alimentarios. La versión focalizada se centra exclusivamente en la psicopatología central de los trastornos alimentarios. La versión ampliada aborda, además, procesos “externos” al trastorno alimentario que pueden contribuir al mantenimiento del trastorno alimentario y conformar obstáculos adicionales para el cambio, tales como: perfeccionismo clínico, baja autoestima y dificultades interpersonales. Con el fin de abordar estos mecanismos de mantenimiento, se diseñó y evaluó un programa de prevención de trastornos alimentarios, basado en el enfoque de la alfabetización en medios y los principios de disonancia cognitiva. Ochenta y ocho mujeres entre 12 y 17 años de Argentina participaron en un programa de 3 sesiones. Las participantes completaron cuestionarios de autoinforme en tres tiempos: pre-intervención, post-intervención y seguimiento a los 6 meses. Se encontró una disminución significativa de la internalización del ideal de delgadez, la preocupación por la imagen corporal, la influencia de los medios, la búsqueda de delgadez y actitudes bulímicas en postintervención. Además, el número de participantes con actitudes y conductas alimentarias disfuncionales también disminuyó postintervención. Los resultados en la preocupación por la imagen corporal y la búsqueda de delgadez se mantuvieron en el seguimiento.