Possíveis efeitos negativos em psicoterapia

A prática da psicologia baseada em evidências (PPBE) visa considerar, além das características e preferências dos clientes e da expertise clínica do psicólogo, as melhores evidências científicas disponíveis, de forma a basear a prática da psicologia em um determinado momento. A segurança é um dos fatores a serem investigados em uma PPBE, e diz respeito aos efeitos confiáveis que dificultem ou impossibilitem a ocorrência de efeitos indesejáveis ou negativos (EN) para o cliente. Atualmente pouca ênfase tem sido dada à necessidade de verificação de possíveis intervenções que sejam prejudiciais, o que pode comprometer a segurança e qualidade do atendimento psicoterapêutico e o cumprimento dos padrões de ética profissional. Os EN da psicoterapia podem ser definidos, de forma geral, como todas as mudanças que ocorrem durante ou após a psicoterapia, experienciadas como negativas pelo cliente e consideradas por ele como associadas ao tratamento. Os EN têm sido reportados na literatura como piora de sintomas, aparecimento de novos sintomas, maior preocupação com sintomas existentes, dependência excessiva do terapeuta, relutância em buscar tratamento futuro e até dano físico, entre outros. O presente estudo teve como objetivo investigar os EN em psicoterapia através da revisão de artigos científicos que reportaram estes desfechos. Estudos relataram índices de 3 a 15% de piora após tratamento psicológico. Um estudo verificou que o autorrelato de efeitos negativos foi de 4% para a Terapia Cognitivo-Comportamental. Verificou-se também que informação insuficiente acerca da natureza da terapia ou lógica para as intervenções foi associada com experiências negativas de terapia. Verifica-se que o conhecimento sobre EN em psicoterapia pode ajudar psicoterapeutas a evitar prejuízos aos seus clientes através de intervenções que podem ser bem-intencionadas, mas também deletérias em seu desfecho. É necessário, então, o investimento na investigação sobre os EN de tratamento, o que pode auxiliar na identificação de clientes em risco, no conhecimento acerca dos mediadores subjacentes aos prejuízos para o cliente, visando seu manejo e prevenção, e no treinamento de psicoterapeutas. Porém, cabe ressaltar que esta investigação apresenta importantes limitações na atualidade, tais como definir, classificar e avaliar os efeitos adversos da psicoterapia, além da questão ética que envolve a replicação dos achados.