CARACTERIZAÇÃO DE UM BIOESPUMANTE OBTIDO DA BACTÉRIA RHODOCOCCUS OPACUS

Os espumantes são essenciais no processo de flotação, principalmente no que diz respeito ao tamanho das bolhas, estabilidade e mobilidade da fase de espuma; esses aspectos são muito importantes na recuperação e no teor. Para estabilizar as bolhas e a espuma, utiliza-se um espumante. Os espumantes, na sua maioria, são surfactantes sintéticos que apresentam alguns problemas para o meio ambiente, portanto, há uma preocupação crescente em ter reagentes amigáveis ao meio ambiente. Alguns microrganismos são capazes de produzir compostos surfactantes; a bactéria R. opacus apresenta características de surfactantes semelhantes aos reagentes sintéticos utilizados na flotação. Esses biossurfactantes apresentam diversas vantagens em relação aos reagentes convencionais, como baixa toxicidade, biodegradabilidade e maior compatibilidade com o meio ambiente. Este trabalho apresenta um estudo da morfologia e características das espumas de flotação utilizando um bioespumante obtido da bactéria R. opacus. Os resultados deste estudo são potencialmente promissores, uma vez que esses produtos atuaram como bioespumantes, pois reduziram a tensão superficial (até 48 mN/m) e produziram uma grande quantidade de espuma com pequenas bolhas (1,3 mm de diâmetro Sauter).