AVALIAÇÃO DO EFEITO DA ÁGUA DE PROCESSO NA FLOTAÇÃO DE SILICATOS

A recirculação de água no processamento mineral é prática comum nas plantas de beneficiamento. No entanto, seu uso pode ocasionar efeitos adversos na flotação, devido a presença de contaminantes como íons dissolvidos na água. O presente estudo avaliou o efeito do uso da água de processo na etapa de flotação de silicatos de um circuito de beneficiamento mineral de pirocloro. A água de processo utilizada apresentou altas concentrações de íons Cl-(1323 ppm), F-(84 ppm), SO42-(71 ppm), Na+(863 ppm), K+(201 ppm). Os ensaios foram realizados em célula mecânica, comparando o uso de água de abastecimento da rede e água proveniente do processamento mineral. Os ensaios de flotação realizados com água de processo não apresentaram diferenças significativas nas recuperações de SiO2 para mesmas dosagens de coletor em comparação aos ensaios realizados com água da rede, no entanto a perda de Nb2O5 foi maior. A recuperação de P2O5 para o concentrado final também aumentou, com recuperação média de 10% nos ensaios realizados com água da rede e 23% com água de processo. Com isso a presença de espécies iônicas na água diminuiu a seletividade da flotação de silicatos, embora não tenha comprometido a eficiência da etapa para o circuito de concentração de pirocloro.